Elternunterhalt: Warken will die 100.000-Euro-Grenze streichen – was das für Ärzte, Professoren und Ingenieure bedeutet

Bundesgesundheitsministerin Nina Warken will die 100.000-Euro-Einkommensgrenze beim Elternunterhalt abschaffen. Fällt sie, könnten auch Kinder mit deutlich kleinerem Einkommen wieder für die Pflegekosten ihrer Eltern herangezogen werden. Wichtig vorweg: Beschlossen ist nichts – es ist ein Vorhaben mit offenem Ausgang.

Worum es geht

Seit 2020 schickt der Staat erwachsenen Kindern erst dann eine Rechnung für das Pflegeheim ihrer Eltern, wenn sie mehr als 100.000 Euro brutto im Jahr verdienen. Genau diese Schwelle steht jetzt politisch zur Disposition. Bundesgesundheitsministerin Warken hat angekündigt, die Grenze streichen zu wollen, um die Kommunen zu entlasten.

Ist die 100.000-Euro-Grenze beim Elternunterhalt schon abgeschafft?

Nein. Stand 1. August 2026 gilt die 100.000-Euro-Grenze weiterhin. Ein politischer Vorschlag ändert die Rechtslage nicht. Erst ein beschlossenes und in Kraft getretenes Gesetz könnte die Schwelle absenken oder abschaffen. Aktueller Handlungsdruck aus einer Neuregelung besteht daher nicht – sinnvoll ist es dennoch, die Pflegevorsorge unabhängig davon zu prüfen.

Die heutige Regel: Erst ab 100.000 Euro zahlen Kinder

Reicht die Rente eines Elternteils plus die Leistung der Pflegekasse nicht aus, um den Heimplatz zu bezahlen, springt das Sozialamt mit der Hilfe zur Pflege ein. Anschließend prüft es, ob es sich das Geld bei den Kindern zurückholt – das nennt man Regress.

Seit dem Angehörigen-Entlastungsgesetz gilt dabei eine klare Schwelle: Der Unterhaltsanspruch geht nur dann auf das Sozialamt über, wenn das einzelne Kind ein Jahresbruttoeinkommen von mehr als 100.000 Euro hat (geregelt in § 94 Abs. 1a SGB XII). Wer darunter liegt, wird heute in der Regel nicht zur Kasse gebeten. Die Grenze gilt dabei pro Kind einzeln – die Einkommen mehrerer Geschwister werden nicht zusammengezählt.

Die grundsätzliche Unterhaltspflicht zwischen Eltern und Kindern (§ 1601 BGB) wurde dadurch nicht abgeschafft – sie wurde nur für die allermeisten Kinder praktisch entschärft. Genau diese Entschärfung will Warken zurücknehmen.

Wichtig für das Verständnis: Über der Grenze zu liegen bedeutet nicht automatisch eine Zahlung. Es heißt zunächst nur, dass das Sozialamt das Einkommen prüfen darf. Ob und wie viel tatsächlich zu zahlen ist, richtet sich danach, was nach Abzug eines hohen Selbstbehalts übrigbleibt – viele Kinder zahlen am Ende wenig oder nichts. Die Grenze entscheidet also nur, ob geprüft wird, nicht, wie viel am Ende fällig ist.

Was Warken ändern will

Auslöser ist der Referentenentwurf für das geplante Pflege-Reformgesetz aus dem Gesundheitsministerium, das die Finanzlücke der Pflegeversicherung schließen soll. Warken begründet den Vorstoß damit, dass die angespannte Haushaltslage auf allen staatlichen Ebenen Entlastungen erzwinge – auch bei den Kommunen, die die Hilfe zur Pflege tragen.

Die entscheidende Feinheit: Die Absenkung oder Streichung der 100.000-Euro-Grenze steckt nicht im Pflege-Reformgesetz selbst. Sie soll in einem eigenen Gesetz geregelt werden, für das das Arbeitsministerium zuständig ist. Ob, wann und in welcher Höhe die Grenze fällt, ist damit offen – und politisch noch umstritten.

Warum das gerade Akademiker und Gutverdiener betrifft

Hier liegt der Punkt, der in den allgemeinen Meldungen meist untergeht: Ein großer Teil unserer Mandantschaft – Ärzte, Professorinnen und Professoren, Ingenieure, etablierte wissenschaftliche Mitarbeiter – liegt mit dem Jahreseinkommen ohnehin über 100.000 Euro. Das heißt: Für diese Gruppe greift die schützende Grenze ohnehin nicht – ihr Einkommen würde im Pflegefall der Eltern schon heute geprüft. Ob daraus eine Zahlung wird, hängt dann am Selbstbehalt und der Leistungsfähigkeit.

Die geplante Streichung verschiebt deshalb zwei Dinge gleichzeitig:

Für eine Familie, in der ein Kind gut verdient und die Geschwister bisher außen vor waren, kann das die Lastenverteilung spürbar verschieben. Ganz gleich, wie das konkrete Gesetz am Ende ausfällt, zeigt der Vorstoß die Richtung: Der politische Trend geht zu mehr Rückgriff auf Angehörige, nicht zu weniger. Wer hier vorbereitet ist, gewinnt Ruhe – gerade weil sich die Spielregeln in den nächsten Jahren noch mehrfach ändern können, ähnlich wie beim aktuellen Vorstoß, Beamte in die gesetzliche Rente einzubeziehen.

Worauf der Hebel wirklich liegt

Elternunterhalt entsteht nur, wenn beim pflegebedürftigen Elternteil eine Lücke bleibt und das Sozialamt einspringen muss. Genau dort setzt Vorsorge an – und zwar über zwei Generationen:

1. Die Pflege Ihrer Eltern: Ist deren Pflege solide finanziert – etwa über eine bestehende private Pflegevorsorge –, entsteht gar keine Hilfe zur Pflege und damit auch kein Regress gegen Sie. Das ist der sauberste Schutz, weil die Frage nach Ihrem Einkommen dann nie gestellt wird.

2. Ihre eigene Pflege: Mit einer eigenen privaten Pflegezusatzversicherung sorgen Sie dafür, dass im Pflegefall Ihre eigenen Kinder später nicht in dieselbe Regress-Situation geraten. Das ist dieselbe Logik – nur eine Generation weiter gedacht.

Ob und in welcher Form das für Sie sinnvoll ist, hängt von Vermögen, Familienkonstellation und vorhandenen Verträgen ab. Dafür gibt es den strukturierten Vorsorge-Check, der die Pflege im Gesamtbild Ihrer Absicherung einordnet – bei größeren Vermögen auch im Rahmen einer Finanzberatung nach DIN 77230.

Nächste Schritte

Diese Seite ersetzt keine unterhaltsrechtliche Einzelfallprüfung. In der Beratung prüfen wir stattdessen, welche Pflege- und Vorsorgelücken in Ihrer Familie bestehen, welche Verträge bereits vorhanden sind und welcher nächste Schritt zu Ihrer Situation passt.

Jan Pohl

Versicherungsmakler in Aachen seit 1999 · Schwerpunkt Akademiker, Ärzte, Beamte und Ingenieure

Ungebundener Versicherungsmakler · Pohl Versicherungsmakler e.K. · IHK Aachen · HRA 10268, AG Aachen

Dieser Beitrag dient der allgemeinen Information und ersetzt keine individuelle Versicherungsberatung. Für eine auf Ihre Situation zugeschnittene Einschätzung vereinbaren Sie gerne einen Termin.